ألغيت أكثر من ألف رحلة طيران في الولايات المتحدة، يوم الجمعة، تزامناً مع ذروة عطلة عيد الميلاد، على خلفية تحذيرات من عاصفة شتوية قوية وتساقطات ثلجية كثيفة تضرب مناطق واسعة من البلاد، ولا سيما الوسط الغربي والشمال الشرقي.
وتوقعت الأرصاد الجوية تساقط ثلوج كثيفة خلال ساعات الليل في مدينة نيويورك، إلى جانب انخفاض كبير في درجات الحرارة وبرد قارس يستمر طوال عطلة نهاية الأسبوع.
وبحسب بيانات رسمية، بلغ عدد الرحلات الملغاة 1191 رحلة، فيما تعرضت 3974 رحلة أخرى للتأخير حتى مساء الجمعة، وسط اضطراب واسع في حركة الطيران.
وأشارت التوقعات الجوية إلى استمرار تساقط الثلوج في منطقة البحيرات الكبرى نهاراً، قبل أن تتجه العاصفة نحو الشمال الشرقي، ما دفع السلطات إلى دعوة المسافرين وسائقي المركبات لتوخي الحذر الشديد.
وفي نيويورك، أعلن رئيس البلدية حالة الإنذار تحسباً لتداعيات العاصفة، ووجّه بنشر فرق الطوارئ والآليات المختصة لرفع الثلوج عن الطرق والجسور.
وشهدت مطارات نيويورك وشيكاغو النصيب الأكبر من الإلغاءات والتأخيرات، حيث تم إلغاء مئات الرحلات الجوية، ما تسبب بحالة من الازدحام والإرباك للمسافرين خلال موسم الأعياد.
المحرر: حسين هادي